此回與試中舉人者有六千多人，皆來上京趕考，而中進士者則只有寥寥三百人。在這三百人裏，又有許多是考了數次，妻妾成群，年華不再的。若再論樣貌和家世，那可挑得出的，未成家又皆樣貌好家世好的，更是寥寥不剩幾人。如是，顧名弘自然成了各家爭相要搶的女婿人選。那上門的媒婆，只差把門檻都踏破了。

而顧名弘自與家裏人喜樂慶賀一番，仍舊安心溫書準備殿試。上門的媒婆，找的不過都是高老太太和蔣氏。一時間各大王侯將相家中但凡有年齡相仿的閨女的，多多少少都會托人來府上走一走，把自家姑娘大肆誇讚一番給高老太太和蔣氏，希望結這門親事。高老太太和蔣氏直要看花了眼，不知該挑哪家的好。這一要挑家庭，二還要挑姑娘樣貌人品，平常知道的倒好，不知道的還要打聽一番，實在不能隨便定下。

而那邊兒子沒考上，閨女又沒了嫁進顧家的希望，連在今年的進士中挑一個人也挑不出。便是挑得出，人一打聽這鮑二姑娘十分沒規矩無禮剽悍，自然都不願與她結親。這把鮑夫人氣得不行，卻還不得不裝著大家夫人的風範。裝著也是辛苦，自然就要收拾行裝回家去。

高老太太在喜頭上，便望人都喜她之喜，自要留鮑夫人下來再住住，一起熱鬧熱鬧。平日裏瞧著她心寬，自不當她心裏郁結。接下來顧家喜事可還要多呢，殿試不知顧名弘能排個什麽名次。殿試之後，可得官職，又是喜事。再往後，定下婚事來，在這喜頭上成婚，喜上加喜。

而鮑夫人也是想到了這些，才堅決要走的。想著自己若是不走，兒子在這裏被襯得十分難看，閨女看著顧名弘成婚，那是更難看——顧家上下誰不知道她鮑夫人和鮑二姑娘之前的心思。便是百般推辭，好話說盡，以離家時日太久、十分惦記、又要回去報信雲雲為借口，還是說服了高老太太，放她一家回南方去了。這一走，沒事也難再來京城走動，各家門另家戶，各過好各家日子罷了。

鮑家三人一走，顧府瞬時清靜了不少。顧熒卻是有些不自在，走了鮑靜雯，可不就沒說話的人了麽？平日裏遇到什麽事，沒處說去，更沒人跟自己商議著來。如今家中女孩不多，顧長生與顧萱玩得好，也沒她什麽事。她便是一個人縮在三房院裏，倒不像是自家小姐一般。

顧熒如此，陰氏也是如此。成日天躲在自己院子裏，不是教顧熒種種理家管家諸事，便是看顧顧名川。大房那邊兒喜慶熱鬧的，她不過賀上幾聲喜，以新寡之名不多做參與。顧萱在高老太太處很好，與三房不親，與顧熒也不親，自也不常往三房去。等顧長生說了“你要去看看你娘和你姐姐”，她才會往三房走走。

四月殿試一過，顧名弘果中了探花。這邊兒高老太太和蔣氏也已經物色好了幾家姑娘，中間雖有不快，但總算有個兩人都滿意的結果。等顧名弘以探花之名入樞密院任了編修之職，家中慶賀一番，那定親家的事，就提上了日程。

高老太太和蔣氏把顧名弘叫到跟前，把幾家姑娘一一與他說了，問他：“你覺得如何呢？若能相好，咱們就叫媒婆直接提親把婚事定下來了。再要了生辰八字定下日子，把婚成了。”

顧名弘微低了下頭，面上淡淡，開口道：“老太太和太太挑出來的，不敢有微詞。只是，我也不知這各家小姐品行如何，自是不知該挑哪一個。”

既這般說，高老太太和蔣氏又把這些姑娘種種好的都細說了一番。顧名弘言辭迂回，兜兜轉轉，就是不挑哪一家的。高老太太有些急毛，微皺眉道：“名弘啊，你這樣子沒主見可不成呀。你若定不下，就聽我和你爹的，我給你定了。你只需等著穿了喜服做好新郎官，其餘一概都由我們張羅，不費你的事。”

蔣氏卻是瞧出了自己這二兒子有別的心思，也不想太過草率定了這事，畢竟婚事是一輩子的事情，於是忙開口道：“老太太，咱們也是挑了好些時日來挑出這些的。名弘才剛看了，哪裏就能做下決定了？還要讓他想想，等想好了再定。”

聽蔣氏說駁她的話，高老太太心裏登時便有些不痛快，開口道：“你也說了，這是咱們花了許多時日才挑出來的，那能是差的？我再與他爹商量一下，也就定下了。又要他操什麽心？我還能害自己親孫子不成？”

蔣氏一笑，“老太太確實不會害自己的親孫子，我也不會害自己的親兒子不是？多出兩日來，叫名弘自己掂量掂量挑選挑選，又有什麽不好？我們滿意，他自己也滿意，豈不兩全麽？咱們隨意定下了，到頭來他不滿意，還要暗地裏怨咱們呢。”

高老太太被蔣氏這話噎得沒了話，原想壓她，哪知這蔣氏就是不服她壓，還要堵她，著實氣人。氣了也不好無禮發作，壓了半晌看向顧名弘，略不自在道：“名弘，你自己說呢？”

“老太太，便容我幾日，等我心裏有了人選，必來跟您說。”顧名弘態度語氣恭敬，也是瞧出高老太太和蔣氏因著這事兒已有些掐了，怕高老太太仍不高興，又說：“老太太莫要生氣，您不應的人，我也不會娶的。”

高老太太聽了顧名弘的話，直了直身子道：“孫兒這麽聽話，我生什麽氣呢？你倒把我說得小氣了，叫我不好意思。罷了，你且下去想你的吧。還是要早些，我可盼著你成婚呢。像我這樣的老人家，都希望兒孫成雙，和和美美的，不要叫我等急了。”

顧名弘哄著高老太太應了這話，自下去盤算這事兒。盤算一番，又去找自己的親娘蔣氏。高老太太和蔣氏，能敞開了說話的，自然還是蔣氏。他這親娘通情達理，凡事都講得通。

而蔣氏從高老太太處回家，心裏便知道顧名弘心裏有事，必是要來找她說的。於是蔣氏亦在自己房裏氣定神閑與珠玉說話，只等顧名弘來。等到傍晚時分，果聽丫鬟報：“太太，二爺來了。”

等顧名弘進屋，蔣氏叫他坐了，叫珠玉倒杯茶與他吃，又叫珠玉出去。等珠玉一走，蔣氏也不繞彎子，便直接問：“說罷，是不是都沒瞧上？是不想這會兒成婚呢？還是怎麽？”

被蔣氏看了出來，顧名弘也就不遮著掩著了，略想一陣，看向蔣氏道：“不瞞太太，兒子心裏有人了。這些皆不是兒子想娶的，想娶的那一個……”

“是誰？”蔣氏略有些吃驚，看著顧名弘，在他斷了話後忙又接上問。原以為自己這二兒子只知道讀書，不知其他，原來私下裏還不是只有書麽？能叫自己這二兒子瞧上，也算是福氣了，不知誰家的閨女。又沒在她和高老太太挑出的那些人裏，難道是被自己和高老太太刷下去了？

顧名弘猶疑了一下，才道：“平王家的郡主……”

蔣氏一聽平王眉心便微蹙了一下，這平王家的閨女，倒不是被她和高老太太刷了下去。若是真叫人上門說媒了，也不敢刷。人家沒有托媒婆上門來，也不會跟她國公府結親的。平王府上就一個郡主，平王和平王妃早做好了打算，這個閨女是要往皇家嫁的。

這郡主大三皇子一歲，周歲十三，已然到了議婚的年紀。五皇子早借龍口定了顧長生，平王家的目標，那自然是三皇子許璟。只是這三皇子性傲又霸道，說什麽女人礙事兒，他尚不需要。若是替他隨意娶了，必叫人日日以淚洗面！差點把他母妃氣個半死，但也只能先擱下這事。畢竟許璟才十二歲，不需太急。

許璟不急，平王妃也就耐著性子，要讓自家閨女等等。她與皇後關系不差，與許璟母妃關系也不差。讓自己閨女嫁給許璟，還是很有把握的。

蔣氏自然沒有把自己知道的都說與顧名弘聽，只說：“竟是她……不過我早聽說了，平王妃早為那沛馨郡主物色好了人，是要嫁給三皇子的。你如今要她，怕是不能夠。”

聽得蔣氏這般說，顧名弘的眉心便擰成了個大疙瘩，半天問：“定下了？”

蔣氏搖頭，“這倒沒有，不過瞧著，王妃是不打算讓郡主嫁給旁人的。郡主如今已經十三，尚未議婚，怕是就等著三皇子呢。咱們要在這時候高攀這門親事，難～”

“難……”顧名弘低聲道，半天又擡起頭來，問：“三皇子若真想娶，又何必叫她等？王妃這般，不會誤了郡主麽？問太太一句，兒子能等不能等？”

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